Claude Monet (1840-1926) - Les Galettes

Claude Monet  (1840-1926) 

Les Galettes, 1882

 huile sur toile,

 Private collection 

Que voit on ? Deux galettes bretonnes  posées sur des pailles, elle-même posées sur un entablement de bois blanc ;  un couteau assez tranchant et aiguisé pour couper les parts à venir ; une bouteille de cidre.  Monet exécute cette nature morte peut après son arrivée à Pourville, le 15 février 1882. Il restera deux mois à l'hôtel A la Renommée des Galettes, affilié à un restaurant dont le  propriétaire est  le chef alsacien Paul Antoine Graff (1823-1893), connu sous le nom de Le Père Paul. Sa spécialité culinaire étant justement les galettes au beurre,  Monet peindra aussi bien les galettes que- fait rarissime  pour lui qui n'aimait pas faire de portraits -  le chef, le Père Paul,  et même sa femme 

 Mme Graff (La Mère Paul )aujourd'hui conservée au  Fogg Art Museum , Cambridge, Massachusetts. A la différence des deux portraits que Monet offrit au couple en remerciement pour leur hospitalité, cette nature  morte rejoignit presque immédiatement la galerie Durand-Ruel où elle trouva un acquéreur rapidement.

Rappel biographique : le peintre français Claude Monet, l'un des fondateurs de l'impressionnisme, est surtout connu pour ses paysages et ses portraits.  " La couleur, disait-il " est mon obsession quotidienne, ma joie et mon tourment ".   Claude Monet est l’un des fondateurs de l'impressionnisme. En 1859, il part à Paris tenter sa chance sur le conseil d'Eugène Boudin. Après des cours à l'académie Suisse puis chez Charles Gleyre et la rencontre de Johan Barthold Jongkind, le tout entrecoupé par le service militaire en Algérie, Monet se fait remarquer pour ses peintures de la baie d'Honfleur. En 1866, il connait le succès au Salon de la peinture. Toute cette période est cependant marquée par une grande précarité. Il fuit ensuite la  guerre de 1870  à Londres puis aux Pays-Bas. Dans la capitale anglaise, il fait la rencontre du marchand d'art Paul Durand-Ruel qui lui assurera sa principale source de revenu pendant le reste de sa carrière. Revenu en France, la première exposition des futurs impressionnistes a lieu en 1874. À partir de 1890, Monet se consacre à des séries de peintures, c'est-à-dire qu'il peint le même motif à différentes heures de la journée, à diverses saisons. Il peint alors parfois des dizaines de toiles en parallèle, changeant en fonction de l'effet présent. La fin de sa vie est marquée  par une maladie, la  cataracte, qui affecte son travail.

Monet peint devant le modèle sur l'intégralité de sa toile dès les premières ébauches, il retouche ensuite de nombreuses fois jusqu'à ce que le résultat le satisfasse. Contrairement à ce qu'il affirme, il termine la plupart de ses toiles en atelier, prenant modèle sur les premières peintures d'une série pour peindre les autres. D'un caractère parfois difficile, prompt à la colère comme au découragement, Claude Monet était un grand travailleur qui n'hésitait pas à défier la météo pour pratiquer sa passion. Monet résume sa vie ainsi de la meilleure manière : « Qu'y a-t-il à dire de moi ? Que peut-il y avoir à dire, je vous le demande, d'un homme que rien au monde n'intéresse que sa peinture - et aussi son jardin et ses fleurs ».

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