Margaret Preston (1875-1963) - Australian Gum Blossom

Margaret Preston 1875-1963)
Australian Gum Blossom 1929.
Oil on canvas, 46.5 x 46.0 cm
Private collection

Que voit on ? Les fleurs décrites ici sont des  Corymbia ficifolia, issues d'un arbre originaire d'une petite zone de la côte sud de l'Australie occidentale, mais qui ont essaimé au cours des siècles dans les zones tropicales et subtropicales du monde entier. Outre ses qualités esthétiques, la composition de Preston met en évidence son intérêt pour les mathématiques à travers les  détails méticuleusement rendus de leur "géométrie complexe". Dressées dans un vase en céramique ,peut-être fabriqué par son amie proche Glady Reynell, les fleurs rouges rayonnent littéralement du haut en bas de la composition, mises en valeur par l'angle aigu que forme le  plateau en miroir et le vide derrière lui ,tous deux peints en noir et blanc.

Rappel biographique : Margaret Preston est une figure majeure de la peinture australienne du 20e siècle. Avec Grace Cossington, elle introduisit le mouvement moderniste en Australie dès le début du 20e siècle. A la tête de ce qui constituait alors une véritable avant-garde artistique dans l'hémisphère sud, Margaret Preston fut parmi la première artiste australienne que l'art aborigène influença notablement. Elle est connue pour ses peintures de la flore et de la faune autochtone australienne dont cette nature morte est un exemple. Avant son mariage, pour des raisons principalement financières, elle fit une carrière de pédagogue privée dans le domaine de l’art. Plus tard elle enseigna dans le public, à la fois au Collège Saint-Pierre et au Collège Presbyterian Ladies, à Adelaïde. Parmi ses élèves, on peut citer des artistes aussi remarquables que Bessie Davidson, Gladys Reynell ou Stella Bowen.

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