Ottmar Elliger l'Ancien (1633-1679)

Ottmar Elliger l'Ancien (1633-1679)

Nature morte au Nautile  (1667) 

Private collection

Que voit-on ? Sur un fond neutre et sombre, posé sur un entablement mural recouvert d'un tissu de soie vert, un empilement d'objets et de victuailles qui célèbre la richesse et l'abondance (raisin, homard, porcelaine rare, coupe Nautile et cristaux) mais aussi la fragilité des biens de ce monde et de la condition humaine, fragilité symbolisée par le papillon qui s'envole en haut à gauche de la toile et par le citron pelé qui ponctue la composition comme un avertissement...

Rappel biographique :  Ottmar Elliger (1633-1679) était un peintre baroque flamand. spécialisé dans les natures mortes et en particulier les fleurs. Selon l'Institut néerlandais pour Histoire de l'art, il est né à Göteborg, mais il a été formé à Anvers par Daniel Seghers. Sa première œuvre datée est de 1653. Il est inscrit à Copenhague en 1654, Amsterdam en 1660, Dordrecht en 1662 et Hambourg en 1665.  En 1670, il est devenu peintre de la cour de Friedrich Wilhelm von Brandebourg à Berlin, où il a séjourné.  Il fait partie des peintres de l'âge d'or de la Nature morte et en est un des plus éminents et des plus dogmatiques représentants, toutes ces natures mortes  de victuailles comportant une mise en garde morale sur la fragilité et l'impermanence des richesses du monde. 

Ottmar Elliger l'Ancien (1633-1679)

Ottmar Elliger l'Ancien (1633-1679)
Nature morte au  citron pelé, Römer, crabe
Collection privée

Que voit-on ?  C'est une nature morte au message épicurien assez classique. Sur une table, partiellement recouverte d'un drapé frangé d'une riche passementerie de fil d'argent, un plateau en argent posé en équilibre sur le bord de la table,  pour symboliser la fragilité des richesses de ce monde.  Sur le plateau quelques cerises symbolisant les plaisirs sensuels et une citron dont la peau a été taillé en spirale symbolisant le temps qui s'écoule inexorablement et nous rapproche de la mort.  Le crabe sur la droite du cadre est un symbole de résurrection, il perd son enveloppe au printemps pour prendre une nouvelle carapace mais peut aussi symboliser (comme le homard) l’inconstance, l’instabilité  (en raison de sa démarche caractéristique) ou dans certains cas - surtout quand il est retourné comme ici -  évoquer une forme de " déviance morale."  Une grappe de raisins aux grains énormes symbolise aussi les plaisirs de la vie alors que le verre Römer a l'arrière plan rempli de vin représente la vanité des richesses de ce monde. Monde qui d'ailleurs se reflète dans la courbe du verre  ou l'on peut voir l'autre coté de la pièce avec une fenêtre sur la gauche du reflet et des éléments de décor (des livres ouvert)  sur la droite du reflète . on notera aussi dans cette toile la complémentarité des mouvements et des couleurs du drapé bleu et du zeste de citron en spirale dont la taille est tout a fait démesurée.  Ce peintre a réalisé de nombreuses variations sur ce même thème, alternant Römer et  Nautile, crabe et homard...

Rappel biographique :  Ottmar Elliger (1633-1679) était un peintre baroque flamand. spécialisé dans les natures mortes et en particulier les fleurs. Selon l'Institut néerlandais pour Histoire de l'art, il est né à Göteborg, mais il a été formé à Anvers par Daniel Seghers. Sa première œuvre datée est de 1653. Il est inscrit à Copenhague en 1654, Amsterdam en 1660, Dordrecht en 1662 et Hambourg en 1665. [ En 1670, il est devenu peintre de la cour  de Friedrich Wilhelm von Brandebourg à Berlin, où il a séjourné.