Georg Dionysius Ehret (1708-1770) - Magnolia Grandiflora

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Georg Dionysius Ehret (1708-1770)
Magnolia Grandiflora
Huntington, Library (Bunny Mellon's Botanical art collection)

Que voit on?  Il s'agit plus ici d'une illustration botanique que d'une nature morte à proprement parlé. L'illustration botanique étant plus directement inspirée de l'art des herbiers est une discipline artistique de la botanique à un but principalement pédagogique et scientifique, à la différence de l'art en botanique qui répond à des critères de beauté et d’esthétique. La création de ces illustrations nécessite une compréhension de la morphologie végétale et l'accès aux échantillons et références à la différence de l 'art de la nature morte qui peut souvent représenter une espèce végétale (ou animale) de façon très empirique.

Rappel biographique : Georg Dionysius Ehret est un artiste, un botaniste et un entomologiste allemand, célèbre pour ses illustrations de botanique. Il commence comme apprenti-jardinier près de Heidelberg. Ses premières illustrations sont faites pour le compte de Carl von Linné (1707-1778) et de George Clifford (1685-1760) en 1735-1736. Ce dernier est un riche banquier qui dirige la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et possède un très important herbier. Il s’entoure de botanistes comme Linné, et d’artistes comme Ehret dans sa propriété de Hartekamp et fait paraître le Hortus Cliffortianus, un chef-d’œuvre de la littérature botanique. Ehret migre plus tard en Grande-Bretagne où il illustre de nombreuses plantes. Ses œuvres sont conservées au musée d'histoire naturelle de Londres, dans les collections des Jardins botaniques royaux de Kew, à la Royal Society, à la bibliothèque Lindley de la Royal Horticultural Society, du Victoria and Albert Museum et à la bibliothèque de l’université d’Erlangen.

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