Fairfield Porter (1907-1975) - Dinner Table at Night

Fairfield Porter (1907-1975) 

Dinner Table at Night, 1965  

Private collection.

Que voit-on ?  Titre assez énigmatique que ce" Table de diner la nuit", les diners ayant généralement lieu la nuit !... mais qui décrit bien le malaise de la situation décrite sous une apparence (trompeuse) de calme et de sérénité. La blancheur immaculée de la nappe, l'ordonnancement parfait des objets (porcelaines, cristaux), le bouquet de pivoines blanches au centre de la table et les impeccables ombres portées feraient presque oublier le trouble ressenti par la nature même et le nombre des objets, très hétéroclites et très inhabituels sur une table de diner :  4 verres, 2 assiettes, une théière sans tasse et une seule tasse à café sans cafetière, un beurrier fermé comme une huître, des citrons jaunes et verts épars sur la table comme des boules de billard prêtes à être frappées... une carafe à vin vide de son contenu de même que les verres et une seule chaise pour cet étrange diner...  peut être solitaire finalement ... ou  purement imaginaire !  

Rappel biographique : Fairfield Porter était un peintre et critique d'art américain, frère du photographe Eliot Porter. C’est en étudiant à Harvard, que Porter décida de se spécialiser dans les beaux-arts et de poursuivre, après son déménagement à New York en 1928, ses études à l'Art Students League. Son passage à l’Art Students League le formate plus ou moins pour produire un travail réaliste. Il sera d’ailleurs beaucoup critiqué et à la fois vénéré pour s'être obstiné dans ce style réaliste dans un époque où  le mouvement de l'expressionniste abstrait bas son plein dans le monde. Les sujets des tableaux de Porter sont principalement des paysages, des intérieurs, quelques natures mortes et beaucoup de portraits. Portraits  de famille, portraits des amis et de collègues artistes, dont beaucoup étaient affiliés de l’école littéraire de New York, comme John Ashbery, Frank O'Hara ou James Schuyler. Un grand nombre de ses peintures ont été réalisées dans ou autour de sa maison estivale de famille à Great Spruce Head Island,dans le Maine et dans sa maison de famille citadine à New York. Sa vision picturale englobe à la fois une réelle fascination pour la nature et la capacité de révéler tout ce qu’il peut y avoir d’exceptionnel dans la vie ordinaire.  Très influencé par les peintres français Pierre Bonnard et Edouard Vuillard, il a même écrit   " Quand je peins, je pense que ce qui peut me satisfaire est d'exprimer au mieux ce que Renoir conseillait à Bonnard : «  Rendre tout plus beau » ".