Francisco Barrera (1595-1658)

Francisco Barrera (1595-1658)

Mes de majo, 1645 

Slovak National Gallery, Bratislava

 Que voit on ? Une évocation de tout ce que le mois de Mai peut offrir dans le sud de l'Europe et notamment des citrons, des artichauts, des asperges, le tout en présence des deux chiens de la maison visiblement très intrigués par cette mise en scène de la profusion. 

 Rappel biographique :  Francisco Barrera  est un peintre baroque du siècle d'or espagnol. Il doit sa renommée à ses  natures mortes et scènes de genre typiques de l'Espagne du 17e siècle.

Francisco Barrera fut  un peintre célèbre et au succès indéniable, mais aujourd'hui son œuvre, confrontée à celle de ses contemporains, tels  Francisco de Zurbarán ou Juan van der Hamen, est reléguée au second plan. Il est également très connu pour avoir gagné un procès contre les finances royales, en 1640 ; il refusa alors  de payer à ces dernières ,une taxe de 1 % dont les peintres, au même titre que les artisans, étaient assujettis sur leurs ventes. Il était le peintre le plus taxé pour l'exercice de l'année 1637, avec une somme due de 800 réaux, quand Vélasquez et Carducho en devaient chacun 400. Au cours du procès, il convainquit les juges que le travail de l'artiste peintre est intellectuel et devait être, comme celui des auteurs, exempté d'un telle  taxe.