Jacques Le Moyne de Morgues (1533 - 1588) - Illustration botanique d'un coing

Jacques Le Moyne de Morgues (1533 - 1588)
Illustration  botanique d'un coing, ca. 1575
The Victoria and Albert Museum.

Que voit-on ? Un coing, son feuillage et un fragment de sa branche, parfaitement et très précisément dessinés.  Un des tous premiers dessins aussi détaillé de ce fruit.  

Rappel biographique : Jacques Le Moyne de Morgues était un cartographe et illustrateur français. Son rôle et son importance historique sont capitales dans les descriptions de la vie amérindienne et des plantes indigènes lors de la seconde expédition de Jean Ribault dans le Nouveau Monde. Le Moyne était avec Ribault et Laudonnière lorsqu’ils sont arrivés en Floride française en 1562 et ont fondé Charlesfort, puis Fort Caroline en 1564. Le Moyne de Morgues est surtout connu pour sa reproduction artistique du paysage, de la flore, la faune et, tout particulièrement, ses descriptions des habitants du Nouveau Monde. Le Moyne se fait aussi remarquer, au cours de l’expédition de Laudonnière, comme cartographe et comme illustrateur pour ses peintures des perspectives et des reliefs de la terre. Lorsque, une année plus tard, les colons entrent en conflit avec la colonie espagnole de St. Augustine, trente milles au sud, les Espagnols, sous la conduite de Pedro Menéndez de Avilés, donnent l’assaut à la colonie et massacrent la majeure partie des Huguenots. Laudonnière et Le Moyne réussissent néanmoins à s’échapper avant de se réfugier en Angleterre. Tous les dessins originaux de Le Moyne sont censés avoir, à l’exception d’un seul, été détruits lors de l’attaque du fort Caroline par les Espagnols. La plupart des dessins qui lui sont attribués seraient en réalité des gravures de Théodore de Bry, graveur et éditeur, huguenot d'origine liégeoise réfugié à Francfort,  qui les aurait réalisés d'après des dessins refaits de  mémoire par Le Moyne après son retour. Distribuées en volumes imprimés, ces reproductions comptent parmi les premières images de la colonisation européenne dans le Nouveau Monde à être mises en circulation. Le compte-rendu détaillé du voyage de Le Moyne, Brevis narratio eorum quae in Florida Americae provincia Gallis acciderunt, a été publié en 1591.

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