Alexandre-François Desportes (1661-1743) - Des pêches, des prunes et deux bécasses

Alexandre-François Desportes (1661-1743)
Des pêches, de prunes et deux bécasses
Musée des beaux arts de Lyon

 Que voit on ?  Titre explicite qui fait sourire aujourd 'hui mais qui n'avait pas encore ce contenu ironique à l'époque de Desportes. Peintre du roi, de grande notoriété et réputation,  Desportes peignit plusieurs tableaux avec ces éléments et il est très difficile de ne pas faire de  confusions entre eux d'autant que beaucoup sont conservés das le même  (magnifique) musée lyonnai...

Rappel biographique : Issu d’une famille modeste, Alexandre-François Desportes à ne pas confondre avec Nicolas Desportes ou Jean Desportes, deux autres peintres de nature mortes ayant vécu à la même époque) était destiné à être paysan mais, à la suite d’une longue période de convalescence, il s’initia au dessin et acquit peu à peu une grande maitrise de cette technique. Il devint l’élève de Nicasius Bernaerts d'origine flamande, alors membre de l’Académie royale et spécialisé dans la peinture animalière et de Frans Snyders, il s’est largement imprégné de la tradition flamande. Au cours de ses premières années, il découvrit ainsi la peinture flamande dont il va subir l’influence tout au long de sa carrière. A la mort de Bernaerts, Desportes ne se fia plus qu’à la nature. En 1695-1696, il fut nommé portraitiste à la cour de Pologne avant d’être rappelé en France où il abandonna le genre du portrait pour se consacrer presque exclusivement à la peinture animalière. Reçu à l’Académie royale en 1699, il participa à la décoration de la ménagerie de Versailles. Outre la peinture animalière, Alexandre-François Desportes se distingua aussi par ses natures mortes où il excella véritablement. On y perçoit l’approche réaliste flamande qui se traduit aussi bien dans les fonds de paysage que dans le rendu riche et méticuleux des matières alliée à une délicatesse alors réputée être très française.

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