Katsushika Hokusai - 葛飾 北斎 (1780-1849) Two cups

 

 
Katsushika Hokusai - 葛飾 北斎  (1780-1849)
Two cups
Ink and color on paper
The MET

Que voit on ?   C'est une nature morte d'une rare délicatesse - même chez Hokusai qui en est pourtant le roi -  où le spectateur est invité à identifier dans le motif de chaque bol une plante et une fleur particulière : une graminée  peinte à l'or dans la bol en laque rouge ; une fleur de type anémone dans le  magnifique bol en porcelaine écaillée retourné sur lui-même. Un papier de soie protège partiellement le bol en laque, ce qui permet à Hokusai de montrer sa parfaite maîtrise du jeu des transparences. Un chef-d'œuvre que le MET garde jalousement dans ses collection et n'expose pas dans ses salles.

Rappel biographique : Connu sous le surnom de "Vieillard fou du dessin ", une signature qu'il employa lui même à partir de 1800, le dessinateur et peintre japonais Katsushika Hokusai fut le grand spécialiste de l’ukiyo-e, graveur et auteur d'écrits populaires. On sait aujourd'hui qu'il changea de signatures plusieurs fois au gré des styles assez variés qu'il adopta au cours de ces 88 années d'existence ; il faut un tableau d'une centaine de lignes pour recenser tous les noms et signatures qu'il employa ! Son œuvre immense (près de 30 000 dessins) influença de nombreux artistes, en particulier Paul Gauguin, Vincent van Gogh, Claude Monet et Alfred Sisley, et le mouvement artistique appelé japonisme. Certains historiens d'art le voient comme le père du manga, mot qu'il a inventé et qui signifie à peu près : « Esquisse spontanée ».
Sur son lit de mort, il prononça ces dernières paroles : « Si le ciel m'avait accordé encore dix ans de vie, ou même cinq, j'aurais pu devenir un véritable peintre ».
Sur sa pierre tombale il laissa cette épitaphe : « Oh ! La liberté, la belle liberté, quand on va aux champs d'été pour y laisser son corps périssable ! »

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