Jan van Kessel (1627-1679) - Diverses araignées et chenilles, avec branche de groseiller à maquereau

Jan van Kessel (1627-1679)
Diverses araignées et chenilles, avec branche de groseiller à maquereau
The Ashmolean, Oxford

Que voit on ? Ce que décrit avec une précision entomologique le titre. Ces chenilles et vers qui s 'agitent autour d'un végétal qu'ils dépouillent de sa sève pour s'en nourrir,  est une merveille du genre et otu a fait dans la ligne des nature morte toujours un peu étrange de ce peintre flamand majeur.

Rappel biographique : Jan van Kessel est un peintre flamand, né et mort à Anvers. Descendant par les femmes de la dynastie des Bruegel, Jan van Kessel est fils du peintre Hieronymus van Kessel, petit-fils de Jan Brueghel l'Ancien, neveu à la fois de Jan Brueghel le Jeune et de David Teniers le Jeune ! Il commence son apprentissage chez Simon de Vos en 1634. Il effectue toute sa carrière à Anvers. Il est influencé par Daniel Seghers (1590-1661). Vers 1645 il entre à la Guilde de Saint-Luc. Il se fait une réputation dans les tableaux d'oiseaux, dont plusieurs sont gravés par Dossier et Filloeul. Il aura treize enfants dont deux seront peintres, notamment Jan van Kessel le Jeune (1654-1708).
Jan van Kessel, au-delà de la nature morte flamande traditionnelle qu'il pratique d'ailleurs dans des compositions de fleurs ou des buffets d'apparat, oriente sa peinture entre étude scientifique, zoologique et botanique, et œuvre d'art. Abandonnant la dimension symbolique religieuse prêtée aux êtres naturels, il les décrit avec un très grand réalisme, reproduisant même les ombres des insectes ou des coquillages sur leurs fonds blancs, à l'aide d'une technique d'une extrême précision, imposée par les dimensions généralement réduites de ses œuvres, la plupart du temps réalisées sur un support de cuivre.
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