Henri-Horace Roland de la Porte (1724-1793) - Apprêts d'un déjeuner rustique

Henri-Horace Roland de La Porte (1724-1793) 

Apprêts d'un déjeuner rustique

Musée du Louvre, Paris

Que voit on ?  Sur un entablement de pierre au fond duquel reposent quelques livres et un carnet : un drapé blanc à l'empesage soigné, sur lequel trône  - bien au centre de la composition - une cruche d'eau fraîche en terre cuite. Devant la cruche, un verre d'eau presque plein qui permet une beau jeu sur les reflets ; à droite, du verre une miche de pain qui dépasse de l'entablement et sur laquelle on a déjà ponctionné une grande partie du croûton. A gauche, quelques marrons et ce qui semble être,  au pied de la cruche, un petit fromage rond achèvent la composition de ce déjeuner rustique dont les éléments centraux sont bien,  l'eau, le pain... et les livres. 

Rappel biographique : Le peintre français Henri-Horace Roland de la Porte fut un élève de Jean-Baptiste Oudry. Spécialisé dans les natures mortes  animalières, natures mortes avec fruits mais aussi  trompe l'oeil, De La Porte est reçu à l’Académie royale de peinture et de sculpture avec Vase de lapis, sphère et instruments de musique comme morceau de réception. Peignant de nombreuses natures mortes aux instruments de musique, il expose très fréquemment au Salon de 1761 à 1789. La proximité de son style avec celui de Chardin a été souvent une source d’erreurs d’attribution comme précisément pour cette nature morte a la vielle encore quelquefois attribué aujourd'hui à Chardin.  Les deux peintres sont pourtant assez différents et leur touche n'a rien de commun. 

En 1765, Diderot écrit, excédé par ce rapprochement permanent entre De La Porte et Chardin  : 

« Dites à ceux qui passent devant Roland de La Porte sans s’arrêter, qu’ils n’ont pas le droit de regarder Chardin. Ce n’est pourtant ni la touche, ni la vigueur, ni la vérité, ni l’harmonie de Chardin ; c’est tout contre, c’est-à-dire à mille lieues et à mille ans. C’est cette petite distance imperceptible, qu’on sent et qu’on ne franchit point. Travaillez, étudiez, soignez, effacez, recommencez, peines perdues. La nature a dit : Tu iras là, jusque là, et pas plus loin que là. Il est plus aisé de passer du pont Notre Dame à Roland de La Porte, que de Roland de La Porte à Chardin. » 

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