Henri Matisse (1869-1954) - Le bol de poissons rouges

Henri Matisse (1869-1954)-
Le bol de poissons rouges
Collection privée, USA

Que voit-on ? Le bocal de poissons rouges est un thème que Matisse a peint au moins une dizaine de fois tout au long de sa vie (un très bel exemple se trouve au Musée Pouchkine de Moscou). Dans ces diverses versions, le peintre a représenté le bocal soit, seul, posé devant une fenêtre, soit sur une table ou un guéridon en compagnie de quelques pommes ou poires. Ici, le bocal - qui a la particularité d'être en réalité un bol avec pied - est posé sur une commode peinte en blanc devant un mur recouvert d'un papier peint que le peintre a pris visiblement plaisir à reproduire. Sur la commode : un autre bocal contenant des fruits rouges au sirop et un journal dont on peut difficilement douter qu'il ne soit pas de mode. Une nature morte réalisée très tôt dans l'oeuvre de l'artiste et qui contient déjà beaucoup de ses développements futurs.

Rappel Biographique : Le peintre français Henri Matisse, chef de file du Fauvisme figure majeure du 20e siècle, a peint tout au long de sa vie, un très grand nombre de natures mortes dans des styles aussi différents que les périodes qu'il a traversées. Il aimait particulièrement ce genre à tel point qu'une de ses toutes premières peintures connues, actuellement conservée au Musée Malraux du Havre (France) est une nature morte, Nature morte au pichet peinte en 1896-97. Les animaux marins, les poissons et les mollusques dont les huitres, fréquents chez Matisse, sont toujours des  signes de son évolution vers une peinture simplifiée et synthétique. Son maître, Gustave Moreau lui avait dit avec clairvoyance et d’un léger ton de reproche : « Vous allez simplifier la peinture… » ou encore, « Vous n’allez pas simplifier la peinture à ce point-là, la réduire à ça. La peinture n’existerait plus… ». Il a aussi beaucoup regardé les estampes d’Hiroshige ou d’Hokusaï, dont on retrouve souvent  l’influence chez Matisse dès lors qu'il s 'agit de peindre la mer et les poissons.