Georg Flegel (1566-1638)

Georg Flegel (1566-1638)

Dessert Still Life with Parrot

Private collection 

Que voit on ? Posée sur un entablement neutre, et sur fond noir :  une nature morte tout en douceurs et sucreries avec un coupe en porcelaine de Delft remplie de fruits secs (figues séchées, noisettes, amandes, raisins de Corinthe séchés) sur laquelle trône en maîtresse des lieux une perruche discrète que l'on pourrait presque confondre avec le fond noir du tableau . A droite de la composition à côté de la coupe : un magnifique verre vénitien ouvragé que l'on pourrait croire à première vue vide, mais qui est en réalité rempli jusqu'à la moitié d'une breuvage presque transparent (eau sucrée ? sirop de fruits? vin léger?) .Sur la table une grappe de raisin, deux poires, une noix et demi, des bonbons de sucres cristallisés, des pièces de monnaies, un oeillet blanc  une souris aux aguets et derrière elle un petit insecte de type blatte ou cafard.  Un autre insecte de même type attend près de la grappe de raisin. Ils sont là pour profiter du festin laissé sans surveillance bien entendu, mais aussi et surtout pour symboliser la fragilité des biens terrestres et la putréfactions qui guette toute chose vivante.   Le message, comme souvent chez ce peintre est  épicurien : profiter au plus vite de cette belle table avant qu'il ne soit trop tard ! 

Rappel biographique : Le peintre allemand Georg Flegel, est un des peintres majeurs de natures mortes des 16e et 17e siècle. Né en Moravie, il déménage à Vienne,en 1580 et  devient l'assistant de Lucas van Valckenborch peintre et dessinateur.  En tant qu'assistant, son travail consiste à insérer dans les tableaux de son maître, des éléments " décoratifs " tels que des fruits, des fleurs et des ustensiles de table. Flegel et son employeur  déménagent ensuite à Francfort, qui à cette époque là était un centre d'art très important. Puis on retrouve Flegel à Utrecht où il fait partie de la très influente Guilde de Saint-Luc qui compte parmi ses membres des grands maîtres de la nature morte tel que Roelandt Savery et Balthasar van der Ast. Georg Flegel a peint exclusivement des natures mortes, dont certaines très fournies, incluent des animaux, familiers et /ou exotiques, de riches mets, du gibier ou du poisson, des ustensiles de cuisine, de la vaisselle en métal précieux et en porcelaine, des fruits et des fleurs et des friandises. D'autres natures mortes qu'il a peintes détaillent avec la même richesse et le même soin  quelques fruits, des coins de table ou des petits déjeuners, des goûters ou des collations modestes avec des bretzels aux formes étranges trempés dans du schnaps. Il fit école et eut parmi ses élèves ses deux fils, Friedrich et Jacob  Leonhard, ainsi que le peintre floral Jacob Marrel.