Guillaume Fouace (1827-1895) - La tourte entamée

Guillaume Fouace (1827-1895)
La tourte entamée, 1884
Musée Thomas-Henry, Cherbourg-Octeville

Que voit-on ?  Sur un entablement de cuisine assez neutre, posée dans une assiette en porcelaine blanche : une tourte dont une part a été coupée et repose à même le plat dans l'attente d'être consommée. Cette tourte semble vouloir raconter une histoire ! Sous la pâte dorée et généreuse apparaît une couche tout aussi généreuse de saindoux protégeant ce qui semble bien être une grosse truffe noire surplombant le pâté lui-même. Une tourte qui pourrait être appétissante si des traces verdâtres à la commissure de la  tranche et sur le pâté ne laissaient douter de sa fraîcheur.  Peut être la raison qui expliquerait qu'elle n'ait pas encore été consommée....

Rappel biographique :  Né fils de cultivateur, il reprend la ferme familiale à la suite de la mort de son père, au hameau de Jonville à Réville, à l'âge de 24 ans. Dessinant depuis son enfance, son talent est tout de suite remarqué par le conservateur du Musée de Cherbourg de l'époque. Grâce à lui, il obtient, comme son illustre prédécesseur cotentinais Jean-François Millet, deux bourses de la municipalité cherbourgeoise afin de poursuivre ses études de peintre à Paris. En 1870, trois ans après son arrivée dans la capitale, il expose au Salon comme peintre-portraitiste. En 1873, il présente ses premières natures mortes qui, pour beaucoup, sont assez novatrices. Il a réalisé plus de 700 tableaux à tendance réaliste, principalement des portraits, des natures mortes et quelques paysages. Le Musée d'Orsay à Paris possède quelques-unes de ses toiles. Le Musée Thomas-Henry de Cherbourg-Octeville consacre une salle à une quarantaine de ses oeuvres. Peintre romantique jusque dans sa vie, Fouace meurt en 1895, d'une maladie pulmonaire avant de recevoir la médaille de Chevalier de la Légion d'honneur que le gouvernement venait de lui attribuer. Sa tombe, que l'on peut voir au cimetière de Réville, est ornée d'un gisant en marbre blanc de sa fille Beatrix, née en 1875 et décédée en 1888.

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